佛教傳承二千多年以來，寫下許多藝術、文化、翻譯、哲學上的輝煌歷史，其中的佛門倫理－－師弟之道－－依止師父與受法徒弟間無可替代的僧倫關係，更值得發揚光大。
佛門自古有「三分師徒，七分道友」的見地，站在為師者的立場，心中時時以徒弟為道友，以開通開明的教育方式，令法徒在師者啟發之下，有更多自我啟悟與開創的空間，站在為徒者立場，不只奉行「一日為師，終身為父」的美德，尤其在禪門中，往往受到一句一字的點撥，則慧命重生，人生改觀。例如百丈之於老狐，以不「昧」因果一字，使其得以超度五百年來的疑惑。現代寺院道場，師父不只為師，而且內以佛法長養徒眾慧命，外以道場資用養徒色身，令其勤學向上，弘法利生，使無後顧之憂，更加不易。
中國號稱禮儀之邦，師弟之間如何相處？韓愈曾說：「師者，所以傳道、授業、解惑也。」這是師者的天職，而身為弟子的，也將「尊師重道」視為本分事。然而，佛陀卻有更深入的開示，如《四分律》云：「和尚看弟子，當如兒意；弟子看和尚，當如父意。展轉相敬，重相瞻視，如是正法便得久住。」佛門的師弟之道，時而如和風，輕拂萬物，菩提生機處處；時而如霜雪，嚴蓋無明，使煩惱叢生無門。佛陀在《阿難問事佛吉凶經》說到：「師弟之義，義感自然，當相信厚，視彼若己；己所不行，勿施於人。弘崇禮律，訓之以道，和順忠節，不相怨訟。弟之與師，二義真誠：師當如師，弟子當如弟子，勿相誹謗，慎莫含毒，小怨成大，還自燒身。」
佛陀不僅以言教課徒，更以身行示範，例如：佛陀在定中見一老比丘患病，前往探視，並親自為其洗滌病體。賢提國上下對佛陀的慈悲無不感動；出生首陀羅族的優婆離，為佛陀理髮時，經由佛陀教導如何剃髮，漸次由初禪進入四禪的境界；佛陀十大弟子之一的阿那律，在佛陀講經時打瞌睡，受到佛陀的呵斥，因而激起精進向道之心，證得天眼神通；為了改正羅睺羅說謊的習慣，佛陀以洗足的水和盆子，嚴厲教誡，使羅睺羅成為不壞禁戒，「密行第一」的尊者。佛陀視弟子如同己出，弟子視佛陀亦如父想，當佛陀預知涅槃時，舍利弗、目犍連等諸大弟子不忍親睹，遂紛紛先佛陀而入滅。
「養子弟，如養芝蘭，既積學以培之，更積善以潤之。」出世師長應以長養弟子善根，增益善法為要，如《南海寄歸內法傳》云：「夫教授門徒，紹隆之要，若不存念，則法滅可期。」因此，師弟之間教學相長、互為師表，甚至弟子青出於藍，優於師長，更成為佛門師弟之道的特色。例如：觀世音菩薩為過去正法明如來，倒駕慈航再作阿彌陀佛的補處菩薩；槃頭達多與鳩摩羅什曾經互為大小乘師徒，千古傳為美談；鳩摩羅什來到中國後，門下賢哲眾多，其中僧肇參與鳩摩羅什的譯場，擔任執筆助譯，並完成諸多經注；玄奘大師為接引宿植佛緣的窺基，以三車權巧度化，造就出中國的「百部論師」；五祖弘忍與六祖惠能之間，「迷時師度，悟時自度」，成為禪門佳話。
師弟之間的情誼有時更甚於世間的親情，如晉朝曇印罹病危篤，弟子法曠七日七夜為其虔誠禮懺；元朝印簡遇兵難，猶一如平常事奉其師中觀沼公，深受元兵敬重；晉朝法遇因弟子飲酒，僅處罰了事，而未將之逐出師門，收到老師道安寄來的荊杖，於是鳴椎集眾，受杖自責以領師訓；布毛侍者依止鳥窠禪師十六年方受點撥，了悟自家面目；宋朝懷志謹遵老師真淨克文的遺訓，堅拒住持領眾，拋名利於腦後。為師的一句話，固可撥雲見日，除卻疑團，弟子以師為父的情誼，也不禁令人動容。
師長對待弟子，以軟言愛語的方式固然可以培植佛門龍象，然而棒喝教育未嘗不能冶煉法器。西藏馬爾巴為了清淨密勒日巴的黑業，不斷給予種種的苦行，直至成就道業；禪宗初祖達摩東來，慧可為求大法，立雪斷臂，終致得法，成為禪宗二祖。《太平御覽》云：「師者，發蒙之基，學者有師，亦如樹之有根也。」又如《忠心經》云：「道成乃知師恩。」在佛門中，「棒喝」教育較之「愛語」為迅速，非法器則不能順受，師者以此長養弟子，令達聖境；弟子以一片堅固信心以為回報，這種師弟之間的微妙情誼，實非凡夫眾生所能會得。
佛教是佛陀的教說，也是著重教育的宗教。佛陀被尊為人天導師，善於教化眾生，其教育弟子的原則是以啟迪智慧，開展佛性為主，因應眾生各類根機而有不同的善巧方便。因此歷代祖師在教育弟子時，也都秉承佛陀的精神，開展出各家不同的教育法。由歷代高僧傳及禪門公案，記載師弟之間的印心傳法，以及禪機的交鋒可知，看似無情，實為大有情，佛門的師弟之道由是昭然。