俱舍宗是依據世親菩薩所造的《阿毗達磨俱舍論》而成立的小乘宗派，其教義內容是以「我空法有」、「三世實有」為宗旨，故被視為小乘有宗。對中國佛教各宗都有重要影響，在思想的演變過程上，唯識宗可說是以俱舍宗為其根源。
本宗除了以《俱舍論》為主要論典外，其他依據的經典有四阿含，論典有《發智論》、《集異門足論》、《法蘊足論》、《施設足論》、《識身足論》、《界身足論》、《品類足論》等七論，以及《大毗婆沙論》、《阿毗曇心論》、《雜阿毗曇心論》等。
西元四、五世紀間，世親菩薩感於當時有部教學在《大毗婆沙論》出現後，變得極為繁瑣，乃參酌經量部學說造《俱舍論》，批判有部傳統教義，為當時印度佛教界帶來震憾，因而研究風氣極盛。後來德慧、世友、安慧、寂天、陳那等也都相繼製疏詮釋《俱舍論》，說一切有部的教義由此更邁向新紀元。
《俱舍》的弘傳，在中國分為新、舊兩個時期。南朝陳天嘉年間，真諦大師於廣州制旨寺譯出《俱舍釋論》二十二卷，世稱「舊俱舍」；唐永徽年間，玄奘大師於慈恩寺重譯《俱舍論》三十卷，為歷來法相宗的基本教本，則稱「新俱舍」。《新俱舍論》譯出後，玄奘大師門下弟子神泰、普光、法寶，各作註疏，大力弘佈此論。其後，又有圓暉、慧暉、道麟等作疏弘通。當時講學風氣隆盛，可惜在唐朝以後，此宗遂漸絕而不傳。元世祖時代，帝師八思巴造《彰所知論》，這是研究《俱舍》的最後餘光。
俱舍宗的中心教義，是在說明諸法因緣的正理，破遣外道凡夫著我的執見，令斷惑證真，永離三界繫縛。主要論典是世親菩薩依「諸法無我印」所造的《俱舍論》。全論凡九品，組織縝密而不繁雜，可劃分為三大部份：第一、主要討論「法的性質和功能」；第二、討論眾生生死輪迴的因緣與果報，也就是對現實世間作分析；第三、透過修行的方法，說明解脫煩惱後所證悟世界的因緣與果報。其詳細內容如下：
一、諸法概論：分析一切萬法的種類。以蘊處界三類統攝諸法，總歸為五位七十五法，並以十八界為中心，詳細探討阿毗達磨的諸門分別。
二、因果論：一切有為法，必須依靠因緣和合，始能生起。本宗立六因、四緣、五果，來說明有情、無情、精神和物質的作用情形。
三、輪迴轉生論：探討佛教的宇宙觀，說明有情世間和器世間的種種情形，透過三界、五趣、四生，說明有情眾生輪迴轉生的過程；再以十二因緣的三世兩重因果思想，說明眾生輪迴轉生的相狀。
四、業感論：透過業感緣起，探討六道輪迴的原因，並細分業的意義與種類。
五、隨眠論：說明六大煩惱(貪、瞋、癡、慢、疑、我見)、十隨眠及諸經中煩惱的分類與根除的方法。
六、斷證論：探討由凡夫成為聖賢的方法與所證得的果位內容。
七、破執論：從有部的立場評破其他學派「實我」的主張，並釐清無我論的真正意義。
總之，此宗所依據的主要論典－－《俱舍論》，乃部派佛教教理的集大成者，其組織結構嚴謹，對於諸法的分析雖千頭萬緒，卻有條不紊，世稱聰明論。雖曾光輝一時，影響大乘諸宗，然自唐朝會昌法難之後，此論隨著唯識學的不振，亦乏人研習。其理論在阿毗達磨論集中，是最富科學性、哲學性與分析性的，因此，佛教思想欲在科學昌明的今日及未來發展，此論的深研與發揚，有其價值。