據有關資料介紹，念佛大至有三種類型：一是持名念佛，即口念彌陀名號。二是觀想念佛，此又有二種：觀想佛的塑畫像，名觀像念，觀想佛的三十二相及功德（包括四十八個大願），名觀相念佛（詳細情形請讀佛典）。三是實相念佛，即諦觀諸法實相，此實相即真如法身，是念自性佛。在上述三種念佛法中，觀想念佛，實相念佛都較為深玄，不相應者難以成就，所以自古以來很少有人提倡，也很少有人修習。惟有持名念佛最易下手，而且果報也很殊勝，所以最為普及。所謂淨土法門裏的持名念佛，即指修行者嚮往美好殊勝的西方極樂淨土，欲往生其處，至心稱念「南無阿彌陀佛」或「阿彌陀佛」名號。念時念「南無阿彌陀佛」和「阿彌陀佛」都行。「南無」是梵語的音譯，讀為「那莫」（拼音na mo），是皈依、恭敬的意思。「阿」不讀拼音「e」 音，應是拼音「a」音。當然，我們若已習慣了原來的讀音，也沒什麼大礙。關鍵是心意本身要到位，同《楞嚴經》上所述的「淨念相繼」的功夫吻合就行。
單是持名念佛一項，就有各種不同的方法。每一種念法都有其特定的道理，都可採用，或隨環境機宜變換而用，現簡述於下：
高聲念：念時聲音洪亮，氣慨壯闊，善能拓開心胸，排除雜念，去懈志，驅睡欲，據說久念則有上火傷氣之嫌，所以不宜常行。
默念：念時只見動唇，不聞出聲（不動唇則為心念，功德一樣），但佛號一樣的歷歷分明，充斥耳根。所以其功效并不遜於有聲，在臥時，病時，及公共場所等都可採用。
金剛念：念時聲音不高也不低，不緩也不急，口念耳聽，能每字聽得分明，不走失正念，自然心定。
覺照念：念時把眼光收回（斂回內視），返照自性，此時心中但覺一片虛靈超拔，廣大光明，我即是佛，佛即是我，念佛即念自心自性，心淨土淨，處處是淨土。此為禪淨合修境界，極易使人開悟見性。
觀想念：念時兼觀想彌陀佛身，或二菩薩身（即西方三聖中的觀世音菩薩和大勢至菩薩） ，還可觀想三聖以手摩我頭或衣覆我體，或觀想西方極樂淨土盛景：蓮花、行樹、羅網、樓閣、金地、寶池等物，使之存留甚深印象（依《阿彌陀經》或《無量壽經》所述）。
追頂念：念時字句甚急，一字追一字，一句頂一句，中間不留間隙，故名追頂，因追頂緊密故，能使雜念無法出頭。
禮拜念：念時兼拜佛，口念身拜。即成身口意三業集中，故效力甚大，惟拜久必感疲勞，故不宜長時行之。
記十念：念時手執佛珠，一面念一面記數，每念十聲，撥過一珠，如是則心中既要念佛，又要記數、便無暇再涉雜念。或不用佛珠，但中心中暗記，每十聲作一結束亦可。
十口氣念： 即十念法（下面會單獨作簡單介紹）。
定課念：念佛必須持之有恆，所以定課念佛最為上乘。古人每日有念十萬或數萬者，須視同穿衣吃飯一樣，日日如是，往生定可實現。
四威儀中念： 不論行、住、坐、臥，路上、車中、做事、娛樂、心中皆可默念佛號，養成習慣，則臨終時，必得正念，蒙佛接引。
淨宗大德們如是說，真心念佛者，見諸相不著相，遇逆境順境無差別，一切均收攝在一句佛號裏。念佛念到心中只有佛，佛外更無心，誠如天臺宗所說的「止觀」中的「止」，一切煩惱、妄心、妄念均止於一句佛號。每一句佛號，每一個字，心中清清楚楚，聽得明明白白，就是「觀」。念佛都攝六根，令六根對六塵時，意識不起妄想分別執著。真心念佛，放下身心世界，即大布施；不再起貪嗔癡，即大持戒；不計是非人我，即大忍辱；不會間斷夾雜，即大精進；不復妄想馳逐，即大禪定；不為亂相所迷惑，即大智慧。身、口、意三業自然清淨，必是功德無量的事。
只要我們念念相續、佛號不斷，一心不亂、心口如一，沒有雜亂妄想，不念自念，念到自性彌陀與他性彌陀無二無別，即是達到念佛三昧（禪定境界）。那時，我們隨時都可能會開慧證果……即便不如此，臨命終時往生也是有把握的。
除了定時做功課念佛外，如果我們工作忙碌，家務繁重，可以採用十念法和散心念佛相結合的方法。十念法即深吸一口氣，然後開始念佛，不論念幾聲，直至呼氣盡了為止，如此十遍即成，幾分鐘就完事（這也含有某種練氣修密的機制）。只要我們用心專誠，持之以恆，收到功效也是一樣的。散心念佛是指任何時候、任何地點，凡不需動腦筋做事說話時，就可以念佛，默念出聲念都行。
如果有時候環境太嘈雜，無法觀聽、觀想自己的念佛聲，還可以將注意力放在呼吸上，比如吸氣時念「南無」，呼氣時念「阿彌陀佛」（憑我們個人習慣隨意而定）。關鍵是將注意力住於佛號，佛號又以呼氣和吸氣相應……尤其是當我們遇到心煩意亂、愛做惡夢、生病等時，這種方法可以很好靜心健身，甚至收到治病調身的奇效。因為我們專心一處，淨念相續，與呼吸同步，自然會與吉祥和美好的東西相對應，收效當然神奇。誰都可以試一試，我絕不會騙人，因為真的假不了，假的真不了，客觀事實是一定經得起檢驗的。
當然，真正的修行者也要學會放下，因為念佛的根本目的不是為了暫時的舒樂或治病，而是為了修行成功，這是一個對立統一的關係。真正的佛弟子修證到了一定火候，是可以坦然「受報」 的 ，不會刻意回避所謂的「病業或惡報」 ，一切尤如還債，生生世世的造作太多了，了一筆是一筆，惡緣逆境來了，恰好是件令人欣然的事情。總之，肯如法者，一切自然會好起來。
另外，念佛人在閒暇還可以持佛咒以及讀一些大乘經典（時間不充裕者可讀《心經》、《佛說阿彌陀經》），用以加持、恐固自己。當然，無論修什麼法門，做什麼功課，最終要落實到心地上來，須在萬事萬物中歷事練心，把心性提高。如果一個人做功課之外，生活中完全心中無佛，那麼他的功課是等於白做了。因此，任何法門的修行人，都應該把八正道和《普賢行願品》（又叫《極樂願文》作為自己在現實生活中的行為準則和綱領。還有就是念佛人應儘量多學習和琢磨阿彌陀佛的四十八大願，這對提高我們的信心和心性標準都大有裨益。對於修淨土法門的人來說，這一點格外重要。