這是對於一般學佛弟子，一時無法馬上改過吃素的人，個人的立場有種種不便，給予他們一種權宜方便之法，令他們逐漸對佛法的道理所有瞭解，而後再改除吃三淨肉的觀念，因而理念吃素食之道。
何謂三淨肉？就是限制在三種情況之下，這三種肉不得吃。
第一不自殺：不是自己親自動手所殺，若殺所得之肉不可食，若食則犯規，得罪無量。
第二不教他殺：自己想吃肉，知道自己不能親自殺，而教別人殺來給我吃，這也是犯規，得無量罪。
第三不聞殺：沒有自己親自殺，也沒有教他人殺來給我吃，但聽到隔壁有殺雞，雞叫之聲，此肉亦不得食，食肉則犯規，得無量罪。
還有一種叫做為我殺，何謂為我殺？譬如我到朋友家，朋友很好客，特意買活雞或自家所養的雞來殺，這雞本來不該死，因為我來的原因，這雞為我而殺，為我而死，這叫做為我殺，此肉亦不得食，食肉則犯規，得無量罪。
吃三淨肉的意思就是這種情況而定，除了這三淨肉之外，去買現成的肉或吃便餐之肉，即不構成規範之內。