注：此文為翻譯作品，為 WHY CAN'T WE LOVE THEM BOTH 一書的第 32 章，原章節名為："THE WEST IS DYING"
Dr. and Mrs. J.C. Willke原著 Waterdrop翻譯 天童子一校
一個國家處在發展中還是走向衰亡取決於三個因素：出生率、死亡率和移民率。
出生率：這是首要因素。在發達國家，平均每個婦女要生育2.1個孩子（平均生育率）才能保持人口平衡。在欠發達國家，由於嬰幼兒死亡率較高，生育率要達到2.3個或更多。
死亡率：近年來，由於平均人口壽命有所延長，大多數國家的死亡人數都少於出生人數。當然，每個人都要死亡，但這一情形已造成了目前人口的增長。
移民率：許多人希望移民到美國、加拿大及其他發達國家。幾乎沒有人願意移民去古巴、利比亞或者俄羅斯。這一動態因素造成美國、加拿大和澳大利亞（僅舉三例）的人口總數仍在不斷增長，而其出生率在人口更替水平以下。
隨著老齡人口的迅速增加，大多數西方國家面臨人口迅速老化的問題。在美國，1970年出生的人預期壽命是70歲，1993年的是76歲。到2050年之前人的預期壽命將達到82歲。《美國新聞與世界報道》1995.8.14，第9頁。
隨著大量移民的湧入，青壯年人口的缺口得到填補，種族構成也逐漸發生變化，如在美國生活著越來越多的西班牙人、德國人、法國人、意大利人、希臘人、以色列人和穆斯林。意大利的出生率為1.2，是有確切統計記錄國家中的世界最低水平。1993年意大利的死亡人數比出生人數多5,265人。如果這一狀況持續下去，不出100年意大利的人口將由5,700萬銳減至1,500萬，而且其中一半人口年齡在65歲以上。
俄羅斯的情況更糟。目前還沒有確切的統計數字，但據估計到90年代中期之前非穆斯林的出生率不足1.0。死亡人數每年超出出生人數在100萬人以上。「意大利出生率」……《波士頓環球報》94.7.31，第13頁，W. Montabono。「意大利嬰兒潮大回落」《洛杉磯時報》94.7.24，A1&A6。
美國人口（以百萬為單位）
但請注意年齡群的變化
人口的年齡構成－１９８０
人口的年齡構成－２０２０
過去勞動力人口與退休人口比例為４：１。現在請看：
| 退休人員 | 勞動力人員 | |
| 1980 | 1 | 3.5 |
| 2000 | 1 | 3.0 |
| 2020 | 1 | 2.5 |
| 2040 | 1 | 1.5-2.0 |
到那時將將僅有2.5個勞動力人口養活一個退休人口。在過去的半個世紀以來，西方世界用於養活老人和殘疾人的稅金，其數目之大，前所未有。但是假如納稅的青壯年人數不足，這種退休和醫療福利就難以維繫。
只有1.5到2個納稅人養活一個退休老人？不可能！那會是什麼局面？
安樂死！是的，這就是答案。今天的呼籲「每個孩子都是被需要的」將來會演變成「每個祖父母都是被需要的」。
以上數字都取自美國。如果我們調查一下其他發達國家，會發現情況大同小異。
美國不是出現了嬰兒潮嗎？
只是小高潮。許多三十多歲的婦女在最佳育齡的上限之前最終生育了孩子。這使得美國的出生率由1.8提高到2.0。
美國人口的持續增長主要原因在於(1) 高齡老人仍健在。(2) 大量移民湧入。
其他發達國家的具體情形如何？
這些國家幾乎毫無例外在未來幾年都將面臨主要的人口問題——老齡化，如德國、奧地利和意大利平均生育率都在1.3。日本也將很快陷入困境。在俄羅斯、羅馬尼亞，死亡人口已經超過出生人口。
欠發達國家情況怎樣？
這些國家起初出生率很高，但下降迅速，如在二十世紀八十年代平均生育率下降情況為：突尼斯5.0?.1，印度 5.3?.9，南韓 3.2?.6，墨西哥 4.8?.8，印尼 4.1?.0，巴西 4.4?.3。在九十年代這一下降趨勢仍在繼續，一些國家，像印尼，接近ZPG（人口零增長）。
城市擁擠不堪！
人口過度集中是許多地區存在的問題。但總的來看，全世界人口並不過剩。
食物足夠嗎？
在Paul Ehrilich寫《人口爆炸》一文時，這的確是個問題。但從那時起，全世界糧食生產的發展速度遠遠超過了人口的增長，像印度目前可以出口糧食。例如國際水稻研究所在94年10月宣佈對一種新型「超級水稻」的研究取得突破，該品種能夠是全世界的水稻產量增加25%。在未來十年內可使產量再增加25%。《紐約時報及甘尼特》，94.10.24
「目前印度不僅可以養活本國不斷增長的人口，而且成為糧食出口大國……印度在所有用人工進行收穫的作物都有優勢。」《福布斯雜誌》，1994.5.23，第136頁
「可以耐旱和耐受熱帶酸性土壤的玉米新品種正在接受測試。世界銀行預測在十年內玉米的產量將增長40%，與第三世界國家小麥水稻生產的綠色革命相抗衡。J. Nesmith, 「新品種玉米可養活上百萬人」，《得梅因紀事報》，1994.6.24
世界人口從1960年的30億增長到1960年的53億，糧食生產的發展更為迅速，超過人口的增長20%。結果造成食品價格下滑60%。這一糧食價格下跌的趨勢早在100年前就已經開始。與此同時，從二十世紀六十年代初開始，直接饑荒的發生下降了十倍，而同時期全世界人均卡路里攝入量增加了25%。《遠東經濟評論》，1995.11.6
自從1979-81中國的人均糧食產量增長了４０％以上。日食物供應達到人均2,700卡路里以上。過去的食物短缺問題，甚至饑荒是政府政策的結果，向農民徵稅以補貼工業，控制和徵用糧食，徵調農民為政府計劃項目服務，限制農業貿易和運輸，控制農民擁有土地和其他生產資料。政府正在改革這些政策，糧食生產也得到很大發展。J.Kasun，「中國：食物不足還是空間不足」，《人文關懷》，1996春，第３頁
這種狀況可以繼續下去嗎？
可悲的是世界媒體念念不忘講述恐慌故事卻壓制關於食物的好消息。權威性的回答是1994年的報告，題為《百億人口可留多少土地於自然》。這是一份長達６３頁證據充足的分析報告，由３０家美國主要的國家級農業團體聯合完成，與洛克菲勒基金會合作出版。
其核心內容是從細節上進行分析，假使目前全世界人口翻倍至一百億，只要利用好現有耕地就可以養活所有人。
並且—請注意—同時將１０％的現耕地退還自然而且不再開墾新的處女地。農業科技學會，《百億人口可留多少土地於自然》$15.00, 4420 Lincoln Way, Ames, Iowa 50014
美國是不是消耗掉全球大部分的自然資源？
今天可利用的自然資源比十年或二十年前更多。這是事實。在美國一個農民可以再養活９９人。而在一些國家，一個農民甚至不能養活自己的家人。如何解決這一問題？難道我們應當鼓勵美國農民和工人殺死自己未出生的孩子？還是我們健康生活、養育孩子，然後幫助其他農民和工人提高工作效率？
美國也製造污染？
事實上，一個自由國度越發達，造成的污染越少。與美國形成鮮明對照的是前蘇聯對於自然資源的揮霍破壞和污染。
第三世界國家如何降低出生率？
強制墮胎和絕育是短期措施，會造成無窮的痛苦，無法取得好的效果。而且人們抵制這些措施。唯一有效的措施是提高人們的生活水平，降低嬰幼兒的死亡率，提高對教育的預期（並提供教育機會）。如果這些變化得以實現，人們會自願地控制孩子的數量。原因有二：一是他們希望每個孩子得到的更多。二是他們有理由相信孩子會長大成人並給父母養老。