二十世紀八十年代，香港電視連續劇《霍元甲》的扮演者黃元申，係中國功夫最佳最早的形象代言人，他的名聲響徹中國大江南北，名震海內外，在遼闊的中華土地上婦孺皆知。而今，退出影視圈的黃元申身居何處？二○○四年九月十日，筆者對黃元申進行了採訪。
扮演霍元甲後就出家了
出生在二十世紀七十年代末的人，提起香港電視連續劇《霍元甲》主演－－黃元申，無人不曉，無人不知。黃元申那光彩照人、英武帥氣的男子漢形象，曾出現在千家萬戶的牆壁上，成為海內外無數影迷的偶像，他的形象出現在無數影迷們的衣衫上。二十世紀八十年代中期，電視連續劇《霍元甲》風靡全國，家喻戶曉。
然而，時隔近二十年，黃元申這位已經在人們心目中和記憶深處慢慢消失、漸漸淡去的昔日明星，如今，到底在哪里呢？二 ○○四年金秋十月，丹桂飄香，江西省靖安縣政府賓館迎來了一位貴賓，他就是從香港大嶼山寶林禪寺遠道而來、昔日大名鼎鼎的「霍元甲」扮演者，俗名叫黃元申，現名衍申法師的出家人。對於這樣的一位蜚聲海內外的知名人物，筆者七年前在報刊讀到過他出家的消息報道，是什麽原因促使他出家的呢？時過境遷，他的境況又如何呢？筆者在江西省靖安縣採訪到了這位久仰的知名人物。
在江西省靖安縣賓館貴賓房裏，筆者認識了這位元昔日令人敬佩的影視明星。眼前的黃元申較之熒屏略瘦，穿一身杏黃色袈裟，灰布纏住小腿，一雙黑色布鞋，頭髮、鬍鬚都剃得很乾淨，臉部輪廓清晰，滿面紅光，眼睛炯炯有神，給人的感覺是精神抖擻，神情莊重。
據陪同而來的中國佛教協會會長、雲居山真如寺住持一誠方丈介紹，這次衍申法師是從香港出發，途經普陀山、九華山等地，聽說江西靖安寶峰禪寺已修復，便佛心湧運，遂率眾僧侶一行七人來靖安拜族尋根，並看看寶峰禪寺修建的具體情況。
從小習武沒想過當演員
今年（二○○四年）五十六歲的黃元申，祖籍四川，一九四八年出生於上海一個書香門第，次年隨父母到香港。年輕時家境清貧，十二歲時拜師學習武藝，由於刻苦、機靈，練就了一身過硬武功。黃元申從小就沒有想過要去當演員，那時，電影電視播出的功夫片還很少，而黃元甲對武功卻執著追求，精益求精，練的爐火純青。一次偶然的機會，他弟弟替他報名報考演員。在初次試鏡的功夫片《餓虎狂龍》中，黃元申發揮得淋漓盡致，獲得導演的高度讚賞，由於他的武藝高強，表演出色，一炮打響，之後片約不斷。
二十世紀七十年代香港電影業進入蕭條時期，電視卻蓬勃發展。他在歷經磨難之後，改拍電視，電視片《ＣＤＷ》在港播出後，名聲大震，一舉成名。一九八五年，武打片《霍元甲》第一次在大陸中央電視台播出，立即成為全國收視率最高的的文藝節目，「黃元申」的名字、「霍元甲」的形象家喻戶曉，成為億萬觀眾矚目的「焦點」。其實，他則認為主演《絕代雙驕》裏的「江小魚」是他最滿意的，為此一舉榮獲美國電視節目金牌獎，當時在香港的收視率最高。之後，他又拍了幾部電視劇，均不夠理想。接觸佛法後，遂動歸依佛門的念頭。一九八九年，他離開妻兒老小到寶林寺削髮為僧。原「太太」對他出家是支援理解的，現在的兩個小孩都由她撫養，大的已經二十三歲了。出家後，妻子多次到寺廟找他，黃元申終未相見，聽說黃元申的妻子至今仍然沒有改嫁。一九九二年衍申法師托他在美國的一位朋友（居士）看望他兒子。一九九三年學校放暑假，他的大兒子黃吉梁找到寶峰寺來看望過他。
出家後心情舒暢
黃元申為何要出家？他說是「聽聞佛法」，緣分注定。過去拍戲時有很多問題在他的腦子里弄不清楚，許多人生問題在書中也找不到答案。接觸佛法後，他感到很多問題都能解釋融通。過去在拍戲的空閒時，像拍攝《霍元甲》電視劇，他兩個月就拍完了，他與同事們在一起喜歡「吹牛」，人家都叫他「包教曉」。黃元申是一個學無止境的人，他對自己所學到的知識始終感到不滿足，他喜歡看書，滿屋子都是書；他喜歡書法，練的一手好字，但他始終說他的書法沒練好。黃元申對人生大智若愚，當我問他過去拍戲和現在的生活相比怎麽樣時，他笑容可掬地說：「沒什麽區別。人生就是在演戲，過去我演影視劇中人物，現在我演寶林寺裏的和尚。」
黃元申對金錢和名譽並不看重，他接著說：「我身邊有一個年輕演員，名氣比我大，財產比我多，可有一天他不慎駕車撞杆而死，如果我像他那樣，不信佛，死了什麽東西都帶不走，能得到什麽呢？過去出名了，我很有錢，可以經常跟朋友出去上酒館，玩卡拉ＯＫ，看起來是快樂的，其實心裏有很多煩惱。有錢並不一定快樂；沒錢，像我現在這樣身無分文，照樣心情舒暢。我有這樣的感受，我現在的生活多姿多彩，當然這是從心境上、從精神上去理解的。過去真的活得很辛苦，想角色、想情節、爭名利等等，弄的人筋疲力盡。現在煩惱雖然有，但這方面早就沒有了，感覺很輕鬆。」
黃元申的生活習慣原來很特別，他特別喜歡吃肉，而且喜歡吃生肉，像牛肉，不是生的是不吃的，同事們都叫他「吃肉怪」，他一向覺得自己練武功非得多吃肉才長勁。但後來，一位居士勸導他吃素，少林寺的武功在中國是一流的，那裏的和尚都不吃肉。聽那位居士這麽一說，他覺得是有道理。後來，那位居士給她一本書，是介紹佛經的，他認真看了，思考了一個月，慢慢的，他對佛教有了一些理解。正從那時起，他才萌發了出家的念頭。
苦苦修煉有所成就
出家後，黃元申取名為衍申，他戒了煙酒肉食，每天只吃兩頓，午間過後到第二天早上辟谷不進食。
衍申法師現在在香港寶林禪寺做雜工，有什麽事情就做什麽事情，每天三點半起床，四點做早課，五點多吃早飯，七點開始誦一個多小時經，然後在寺院裏種種菜養養花，現在吃的用的都是自己動手。這些年來，他不再練武功了，練打坐。他深有體會地說：打坐比練武功的作用大。他最大的感覺是身體比以前好多了，對以前常患的失眠早不知道是什麽滋味了，常感睡眠不夠。過去上寶林寺要四十多分鐘，現在只要一半時間，他說，這些都是「吃素」、打坐的結果。
黃元申出家後有許多演藝界的朋友勸他回歸演藝界，有許多導演仍找來約他拍片，但是他的出家決心已定，誰也沒法改變他。
現在的黃元申再也不去想以前的事了，他說想了過去的往事只會增加煩惱，對於現在的他，也沒有任何意義了。他很大度，也很樂觀。他對宗教事業很熱心，在靖安的幾天裏，當他看見寶峰寺的工作生活條件還很艱難時，當即表示要援助寶峰寺的建設。不久，他回到寶林禪寺先後為寶峰寺捐贈了一大筆資金和一輛轎車。他說：「世事無常，追求事業不能永遠擁有，有喜失痛。因為一般事物常常是好的開始悲的結果。人的傷心在於太執著。」
黃元申對人生哲學、宗教和科學等問題深有遠見，他見多識廣，言談中不時留露出與世無爭的恬淡和看破紅塵的清高。
臨別時，筆者請他簽名留言，他欣然命筆，在採訪本上寫下：「隨遇而安」。是啊，如果一個人在任何艱難困苦的環境中，都能隨遇而安的話，也許，這便是一個人修煉的最高境界！