五百羅漢

　　羅漢，是梵文Arhat（阿羅漢）的簡稱，它是小乘佛教修行所能達到的最高果位。當我們進入寺院的大殿，就可看見眾多的羅漢塑像，姿態各異，神情畢露。有的慈眉善目，妙相莊嚴；有的怪誕猙獰，動作詭異；有的伸足屈腿，打坐箕躆；有的拄杖持珠，合十做禮；有的矯揉作態，念念有詞；有的閉目凝思，跏趺入定，真是千姿百態，妙趣橫生。
　　
　　關於羅漢的數目，有許多不同的說法。據大乘佛經載，有十六羅漢，他們是佛陀釋迦牟尼的弟子，受佛陀的囑咐，不入涅槃，常住世間宣傳佛法，受世人的供養，為眾生作福田。他們的名字在玄奘譯的《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》中都有記載。自《法住記》譯出後，羅漢受到了廣大僧眾的普遍崇奉，但由於當時資料的限制，給佛教藝術家提供了充份想像、自由馳騁的餘地，形成了唯妙唯肖的羅漢形象。史載，唐代的「詩佛」王維喜畫羅漢像，而五代以後畫羅漢像之風更盛。現在我們在杭州煙霞洞看到的是最早的十六羅漢像，為吳越王錢元瓘的妻弟所作。
　　
　　那麼，十六尊者又從何時改為十八羅漢的呢？根據現有史料，最早的十八羅漢畫像是宋朝西蜀金水張玄畫的，後來蘇東坡見到這幅畫，題了十八首贊，並一一記其神通靈感。在十六羅漢之外，又增補迦(口+十)尊者為十七，君屠缽嘆尊者為十八。據說，這就是最早的十八羅漢。其後，又有在十六尊者之外，加上慶友尊者為十七，玄奘法師為十八的。這樣命名似乎較為合理，因為慶友尊者是《法住記》的作者，玄奘法師是該作的中文譯者。
　　
　　據清代咸豐時梁章鋸所著的《浪跡續談》載，乾隆皇帝曾在西湖聖因寺中觀看梁貫休和尚畫十八羅漢，並肯定了第十七位應是降龍羅漢（迦(口+十)尊者），第十八位應是伏虎羅漢（彌勒尊者）。經此番御定，這種說法就成了定論。關於十八羅漢的傳說相當廣泛，後來逐漸取代了十六羅漢的傳說，自元朝以後，寺院大殿中也多雕塑和供奉十八羅漢像了。
　　
　　以後，羅漢像的數目增加到了五百個，因此有了「五百羅漢」的稱號。五百羅漢之名，最初見於宋朝紹興年間《江陰軍乾明院羅漢尊號石刻》碑，以後各地寺廟一般都沿用此碑列序排座，並紛紛建立五百羅漢堂，其中著名的有北京碧雲寺、成都寶光寺、蘇州西圓寺、漢陽歸元寺和昆明築竹寺等。
　　
　　蘇州西圓寺的羅漢堂馳名中外。正堂廣闊，有三進四十八間，佈局成田字形，以四大名山塑座為中心。五百羅漢像沿著牆壁對面排列，略大於人身，神態、姿勢各異，栩栩如生。進入羅漢堂，如同來到輝弘神聖的佛國，有一羅漢的右手長約四米多，正對著掛在天花板上的一只玉蝙蝠伸去，做出意欲捕捉的神態；另一個羅漢則眉長一米，兩手托撫著眉毛，神情歡愉安祥，好像心中一無牽掛似的。令人最感興趣的，還是那裡的濟癲像，你看，濟公和尚頭戴破僧帽，身披破袈裟，手持破蒲扇，從三個不同的角度看他的臉部表情，可以得三種不同的視覺效果：從右邊看，突出眉目皺紋，輕輕的幾條魚尾紋，是「滿臉笑容相」；從左邊看，嘴角斜歪，嘴紋較深，是「一臉愁氣相」；從中間看，則似笑非笑，似愁非愁，是「啼笑皆非相」。一相而兼得三種神態，實為不可多得的雕塑傑作。傳說，他不守戒律，嗜好酒肉，尤其喜好狗肉蘸大蒜，性格詼諧幽默，舉止如痴如狂。但據中國佛教傳記，說他是宋朝天台人，在杭州靈隱寺出家，名道濟，是有得道的高僧，佯作瘋癲，隱行化度，故被稱為「濟癲僧」，也稱「濟公」。據說他臨終時，作了一首偈：「六十年來狼藉，東壁打倒西壁，於今收拾歸來，依舊水連天碧」。看來，由於他到羅漢堂報到遲了一步，只好委屈地站在過道裡或蹲在房樑上。
　　
　　有些寺廟的羅漢堂內，往往混雜著「編外羅漢」。從前廣州市西關華林寺裡，就有一個穿西裝、著革履、戴呢帽的羅漢，舊傳為馬可‧波羅。因元代我國西面邊陲與歐洲不分，凡是西方來者，一律論作佛教徒。在成都寶光寺的五百羅漢中，有四百九十八尊羅漢，雖然在神態上各不相同，但是都光著腦袋，披著袈裟，這是受「具足戒」和尚的共同之處。如果一個個仔細觀看，就會發覺有兩個凡夫俗子也擠在這群羅漢之中，一個踞在二百九十五號席位上，稱「晴夜多羅漢」，一個踞在三百六十號席位上，稱「直福德羅漢」。前者是康熙皇帝，後者是乾隆皇帝。他們生前說自己是「金身羅漢」下凡，於是他們手下的御用文人秉承皇帝旨意，編造了一套傳說，說什麼這兩個皇帝在前世裡「積善好德」，「專心修行」，取得了小乘佛教中修行的最高果位，到人間來當皇帝是受到如來佛的派遣。這樣，康熙、乾隆竟然也就擠進了五百羅漢的行列。