天龍八部

　　在佛教中，不但有佛、菩薩和弟子們，還有作為佛的護衛神的八部護法，稱為「天龍八部」。這些護法神，原多是古印度婆羅門教和各種外道的崇拜對象，後來受佛感化，皆皈依佛門。天龍八部包括天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩（目+侯）羅迦。
　　
　　所謂天，就是住在天界的天神。佛教認為只有修習十善，修根本四禪的人們。才能升入天部中，到底有多少天神呢？《經律異相》一書記載；欲界有六天，主要有四大天王，忉利天和他化自在天等；色界十八天，主要有大梵天（又名鳩摩羅天）、遍淨天和大自在天等；無色界四天。
　　
　　佛教中的龍，與中國傳統文化中的龍有一些相似的地方，所以表現的形象也就是傳統龍的形式。
　　
　　龍部有八大龍王，以難陀、跋難陀最為著名。
　　
　　夜叉，意譯就是惡鬼。這種鬼面目猙獰，能騰飛，能土遁，還常傷人。夜叉又有地夜叉和飛行夜叉之分。
　　
　　乾闥婆，就是音樂神，它演奏的音樂威力極大。
　　
　　阿修羅是一種非神、非鬼、非人而又極其醜的怪物。佛經上說他非常凶惡好戰，與帝釋天交戰，抓住了日、月。不過最後還是皈依了佛法。
　　
　　迦樓羅，漢文譯為「金翅鳥」。據說它兩翅相距三百三十六萬里，靠吃龍維生。
　　
　　緊那羅是歌神，相傳是能歌善舞的女性，嫁與乾闥婆為妻。
　　
　　摩(目+侯)羅迦，就是大蛇的意思，它也是一種樂神。