三千大千世界

　　一般人常以「三千大千世界」，表示宇宙的浩瀚，世界之大，無其不有的模糊慨念；以下簡述，出之於佛教的「三千大千世界」，究竟為何？
　　
　　佛教宇宙觀主張宇宙係由無數個世界所構成，集一千個一小世界稱為小千世界，集一千個小千世界稱為中千世界，集一千個中千世界稱為大千世界；合小千、中千、大千總稱為三千大千世界，是一佛所教化知之領域，故又稱「佛國」。
　　
　　每一小世界最下層係一層氣，稱為風輪；風輪之上為一層水，稱為水輪；水輪之上為一層金，或謂硬石，稱為金輪；金輪之上即山、海洋、大洲等所構成之大地，而須彌山即位於此世界之中央。
　　
　　以須彌山為中心，周圍環繞四大洲（於須彌山四方，金山與大鐵圍山間之鹹海中，有四個大洲即東勝洲、南膽部洲、西牛貨洲、北俱盧洲）及九山八海（佉提羅、伊沙陀羅、遊乾陀羅、蘇達梨舍那、安溼縛竭拏、尼民陀羅、毘那多迦、斫迦羅等八山－－加上須彌山共九山，山與山之間各有一海水，總為八海），稱為一小世界或須彌世界。乃自色界之初禪天（色界四禪天之一，此天眾生分為大梵天、梵眾天、梵輔天）至大地底下之風輪，其間包括日、月、六欲天（四大王天、三十三天－又稱忉利天、夜摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天）等。
　　
　　須彌山高出水面八萬四千由旬?，水面之下亦深達八萬四千由旬，其山直上，無所曲折，山中香木繁茂，有四天王之宮殿；此山有上、中、下三級「七寶階道」，兩旁有七重寶牆、七重攔楯、七重羅網、七重行樹，其間之門、牆、窗、欄、樹等，皆為金、銀、水晶、琉璃等所成；花果繁盛，香風四起，無數之奇鳥，山頂有三十三天宮，為帝釋天居住之處。
　　
　　註：據《大唐西域記》卷二載，舊傳一由旬可換算四十里，印度國俗三十里，佛教為十六里。