以戒為師

　　當年佛陀快入涅槃時，弟子們圍繞著問道：「佛入涅槃後，我們以誰為師？」佛陀答：「以戒為師。」可見守戒的重要性。它像老師一樣，能夠指引學佛的人走入悟境。
　　
　　「戒」是防非止惡，為實踐佛道之基礎，與定、慧共稱三學；學佛不守戒律，即談不上修行，當然也到不了彼岸。戒有五戒、八戒、十戒、菩薩戒‧‧‧等，多得讓初學佛者「心生畏怯」，殊不知，戒如同法律、規則；例如車子在高速公路上疾如電馳，倘若有誰不肯守交通規則，即使失之毫厘，也會車毀人亡，結果，永遠到不了目的地。佛教徒守戒近似駕馭要遵守交通規則一樣，因為依戒才能生定，依定才能發慧，得到解脫，基至覺悟成佛。
　　
　　「戒」是由內心自發遵守一切律文，持戒更是行菩薩道，亦六波羅蜜之一，是修行者首要之務。佛陀主張依法不依人，否則在修行過程，容易方寸大亂，誤入岐途，不能得悟。佛教徒實踐戒律時，難免遇到許多不可克服的困難，以至心生懺悔，亦是一種心的淨化。
　　
　　持戒的相反是破戒，凡夫俗子常以三寶弟子破戒，指責他們的不是，佛教徒也常自問是否自己破了戒。在此，我們不應依字面上來解解，例如一個生意人，處處精打細算，但他肯將賺來的金錢，慷慨用來布施、行善和弘法，以出世的心懷（慈悲心），做入世的事業，不但不是破戒，而是當做方便與善巧；所以，我們不應混淆破戒與守戒的正確區別。
　　
　　「戒」不是要大家執著遵守、食古不化，這有違佛教的進步和慈悲精神。佛陀當初制訂戒律，也是很民主地改變不合理的戒律，以落實到實際生活裏，斷除說法者和持戒者的疑惑，以達到弘法目的。真正的三寶弟子，也都有責任將不切實際的邪見、妄執丟棄，善意修訂符合實際需要的規章（戒律），才是佛教的真正利他精神。