善知識

　　「善知識」，是指正直而有德行，能教導正法，使人走上正道的人稱之。
　　
　　《大品般若經．常啼品》記述，能說空、無相、無生、無滅之法及一切種智，而使人歡喜信樂者，稱為善知識。
　　
　　《華嚴經．入法界品》記述，善財童子為修學菩薩行，曾參訪五十五位善知識，上至佛、菩薩，下至人、天，不論以何種姿態出現，凡是能引導眾生捨惡修善，入於佛道者，亦均稱為善知識。
　　
　　善知識必須具備：正知正見、通達經教、事理圓融、慈悲樂說、應機說法；所謂「證教達實性，悲愍巧為說。」也就是本身要有德有學、有修有證，而且要樂說巧說，善於宣說法要。只是，末法時代善知識難求；因此，只要對佛法的行解有勝於自己之處，都是可以親近的善知識。
　　
　　在佛門中通常視師長為「善知識」，另外同參道侶、護法善信，也都是修學上不可缺少的善知識。據《摩訶止觀》卷四載，善知識有三種：１．外護善知識－資助辦道資糧，令我心無旁騖，心不怖畏，得以安穩修道者。２．同行善知識－與我同道，互相切磋琢磨，彼此砥礪精進者。３．教授善知識－宣說法要，解我疑慮，啟我正見，令去惡向善，明因識果者。
　　
　　在修持道上，善知識對我們有莫大的影響力，因此經典中將善知識譬喻為：如大地，可以承載我們；如高山，可以為我們依靠；如良醫，能醫治我們種種煩惱病苦；如船師，能令我們度越生死瀑流；由此可見善知識的重要。
　　
　　《大集會正法經》云：「善法為知識》，善法是指順理益世的佛法，例如：三法印、四聖諦、六度、四攝、四無量心等，不但能使眾生離苦得樂，乃至世間達於至善，而且能圓滿我們的菩提道業，所以究竟說來，佛法是真正能導人善途的善知識，所以學佛應該聽聞正法，這就是親近善知識。