緣起

　　佛教常云：「緣起」，何謂「緣起」？茲簡述如下：
　　
　　「緣起」係說一切諸法（有為法），皆因種種條件（即因緣）和合而成立，此理稱之。又任何事物皆因各種條件之互相依存而有變化（無常），為佛陀對於現象界各種生起消滅之原因、條件，所證悟之法則。
　　
　　如阿含經典多處所闡明之十二支緣起，謂「無明」為「行」之緣，「行」為「識」之緣，乃至「生」為「老死」之緣，「此有故彼有，此起故彼起」，以明生死相續之理，同時亦由「此無則彼無，此滅則彼滅」之理，斷除無明，以證涅槃。此緣起之理，乃佛陀成道之證悟，為佛教之基本原理。
　　
　　據《大毘婆沙論》卷二十四載，佛陀為攝受眾機，所施受之緣起法有一緣起、二緣起、三緣起、四緣起，乃至十一緣起、十二緣起等數種之多。「一緣起」係指一切之有為法總名為緣起者；「二緣起」指因與果；「三緣起」指三世之別，或指煩惱、業、事等三者，「四緣起」指無明、行、生、老死等。
　　
　　另據華嚴宗之說，歸納四種緣起思想。華嚴宗之教理係以「緣起」為主，而於所判立五教之中，除頓教（因是無相離言之宗，不涉教相之教，故無緣起說）外，分別各說之緣起：１．業感緣起（於小乘教說）－－謂惑、業、苦三道輾轉輪迴而因果相續。２．賴耶（藏，種子之義）緣起（於大乘始教說）－－即業感緣起之所緣而生者。３．如來藏緣起（於大乘終教說）－－又稱真如緣起，即賴耶緣起之所緣而生者。４．法界緣起（於圓教說）－－一切萬法為由一如來藏變現者，則論萬法互相融通。
　　
　　又密宗教義以地、水、火、風、空、識等六大為緣起之根本，說宇宙萬有之開展；即六大乃一切萬法之本體，周遍法界，而六大有互具互遍之義。