◎一九八八年六月五日
開示於加拿大金佛聖寺
無論什麼事情都有成、住、壞、空這四個階段，也謂之四大劫。「成」二十個小劫，「住」二十個小劫，「壞」二十個小劫，「空」二十個小劫。一個小劫是很長的一段時間，我們連電腦也算不清楚這個數目。二十個小劫是一個中劫，所以成、住、壞、空各二十個小劫，合起來是四個中劫，四個中劫合起來是一個大劫。在這個期間，我們都經過很多複雜、不可思議的經歷及體驗。
在佛教裏來講，有正法時期、像法時期、末法時期。正法時期是禪定堅固，像法時期是寺廟堅固，末法時期是鬥爭堅固。現在世界上，常常會有戰爭，這就是因末法時期，處處都在「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城」，所謂「率土地而食人肉，罪不容于死」。修禪定的人也少了，修寺廟的人雖然有，但是也在那兒互相爭強論勝，你說你修的廟漂亮，用錢用得多，他就要比賽他修的廟又怎麼樣子金碧輝煌、莊嚴美麗，都是在皮毛上用功夫。鬥爭的人遍地皆是。你看看現在科學家天天絞盡腦汁，用盡他的世智辯聰，用假智慧來發明一些毀滅人類的殺人武器。這是什麼現象呢？這就是將來這個世界要壞了，要空了，要沒有了。
可是在正法時代，也未嘗沒有末法及像法。正法時代也有人歡喜修廟造精舍，不過它以禪定的人居多，造佛像寺廟的人居少，鬥爭的人更少，所以這時候以正法為主。像法時代呢？造寺廟的人就多了，修禪定的人就少了，鬥爭的人也比正法時代多一點，所以這叫「像法時代」。
像法時代裏也有正法及末法。我們現在是末法時代，末法裏頭也有正法。你若不爭、不貪、不求、不自私、不自利，能守住佛的根本戒律，修禪定，這也就是正法時代。那麼如果一邊造寺廟，一邊歡喜鬥爭，鬥爭的人一多，造寺廟的人及修禪定的人少了，以鬥爭為主，就叫「末法時代」。按著時代來論，每一個階段裏都有正法、像法及末法。
我們很不幸地生在這個末法時代，去佛時間也太遠了。對於真正的正法，我們也不知道怎麼樣修行。當佛將要入涅槃時，在涅槃法會上，阿難尊者悲痛得什麼都忘了，由阿那律尊者提醒他，請他以四事問佛。涅槃法會一切的眾生都想最後一次供養佛，可是佛默默不受。魔王波旬也來，想供養佛，就說了一個神咒。這個神咒，他說得很籠統，沒有提到人犯錯了，要改過遷善，只說這個咒幫助人不生恐懼心，沒有畏怖心。其實他是叫人不畏因果，不怕因果，撥無因果，啊！甚至連因果都不怕了。
對治方法